비트코인과 같은 암호화폐와 가상화폐를 구분한다면 먼저 이 둘은 디지털 화폐에 속합니다. 다만 모든 가상화폐는 암호화폐가 아니며, 가상화폐가 더 넓은 개념입니다. 결국 암호화폐는 그 안에 포함되어 있는 하위 개념입니다.
가상화폐와 암호화폐 차이
가상화폐 개념
- 특정 플랫폼에서만 사용할 수 있는 포인트 및 상품권
중앙화된 기관에서 관리하는 디지털 화폐이며, 게임에서 사용하고 있는 포인트, 상품권 등이 그 개념에 속할 수 있습니다. 따라서 가상화폐의 가치는 그 브랜드, 발행기관 신뢰에서 나오기 때문에 특정 플랫폼에서만 사용할 수 있는 경우가 대부분입니다.
암호화폐 개념
- 블록체인 기반, 분산화 플랫폼에서 자유롭게 거래할 수 있는 화폐 개념
블록체인과 같은 기술을 활용하여 거래를 보증하고 코인을 발행하는 디지털 화폐로, 대표적으로 비트코인 이더리움이 암호화폐에 속합니다.
탈중앙화 플랫폼이기 때문에 중앙화된 기관이 없으며 네트워크 유저들에 의해 운영됩니다. 따라서 가치의 변동성이 크며, 투자자를 보호할 수 없습니다. 다만 기술의 활용성이 방대하기 때문에 금융서비스, 보안, 신원인식 등과 같은 분야에서 사용할 수 있습니다.
| 가상화폐 | 암호화폐 | |
| 큰 정의 | 디지털 화폐 | 디지털 화폐 |
| 구체적 정의 | 중앙기관에서 발행하고 관리하는 디지털 화폐 | 암호화 기술을 사용하여 탈중앙화 플랫폼, 자유롭게 거래할 수 있는 디지털 화폐 |
| 주체 | 기업, 정부 등 | 탈 중앙화 플랫폼, 네트워크 유저 |
| 기술 | 블록체인 기술이 필수는 아님 | 블록체인 기술 기반 |
| 가치 | 중앙기관의 신뢰를 기반 | 투자 심리, 희소성 등에 따라 변동 가능 |
| 활용 | 중앙화된 플랫폼 내에서만 가능 | 금융서비스, 결제 서비스 등의 다양한 분야 |
| 투자 위험성 | 낮음(기업의 신뢰 기반) | 높음(프로젝트 실패, 투자 심리 등) |
결론적으로, 암호화폐는 중간 관리자 없이 자유롭게 거래할 수 있는 탈중앙화 플랫폼에서 사용할 수 있는 디지털 화폐이지만, 가상화폐는 특정한 플랫폼에서만 사용할 수 있는 디지털 화폐입니다.